മലയോര ജനങ്ങളുടെ ദീര്ഘനാളത്തെ സ്വപ്നമായ നിലമ്പൂര്-മേപ്പാടി മലയോര ഹൈവേ പദ്ധതിയ്ക്ക് വീണ്ടും ജീവന് വെക്കുന്നു.മലപ്പുറം ജില്ലയിലെ നിലമ്പൂരിനെയും വയനാട് ജില്ലയിലെ മേപ്പാടിയെയും ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന നിര്ദ്ദിഷ്ട മലയോര ഹൈവേ പദ്ധതി യാഥാര്ത്ഥ്യമാക്കുന്നതിനായി മേഖലയിലൂടെ ഒരു പുതിയ അലൈന്മെന്റിന്റെ സാധ്യതകള് ആരായാനുള്ള തീരുമാനം സംസ്ഥാന സര്ക്കാര് പ്രഖ്യാപിച്ചിരിക്കുകയാണ്.സംസ്ഥാന ദുരന്ത നിവാരണ അതോറിറ്റി മണ്ണിടിച്ചില് സാധ്യതയുള്ള പ്രദേശമായി തരംതിരിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, നിലമ്പൂര്-മുണ്ടേരി-മേപ്പാടി റോഡിന് പുതിയ അലൈന്മെന്റ് നല്കാനുള്ള സാധ്യത പരിശോധിക്കുമെന്ന് പൊതുമരാമത്ത് വകുപ്പ് മന്ത്രി പി കെ ബഷീര് കഴിഞ്ഞ ദിവസം നിയമസഭയില് സമര്പ്പിച്ച സബ്മിഷന് മറുപടി നല്കി. പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായി വിവിധ വകുപ്പുകള് സംയുക്ത പരിശോധന നടത്തും.
കേരള റോഡ് ഫണ്ട് ബോര്ഡ് (കെ ആര് എഫ് ബി), നാഷണല് ട്രാന്സ്പോര്ട്ടേഷന് പ്ലാനിംഗ് ആന്ഡ് റിസര്ച്ച് സെന്റര് (നാറ്റ്പാക്), വനം വകുപ്പ്, കേരള ഇന്ഫ്രാസ്ട്രക്ചര് ഇന്വെസ്റ്റ്മെന്റ് ഫണ്ട് ബോര്ഡ് (കിഫ്ബി) എന്നിവയിലെ ഉദ്യോഗസ്ഥര് സംയുക്ത പരിശോധന നടത്തിയിരുന്നുവെന്നും എന്നാല് നിര്ദ്ദിഷ്ട അലൈന്മെന്റില് നിലവില് റോഡുകളൊന്നുമില്ലെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.നിലവിലുള്ള അലൈന്മെന്റിലൂടെ റോഡ് നിര്മ്മിക്കുന്നത് അപ്രായോഗികമാണെന്ന് പഠനത്തില് കണ്ടെത്തി. പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ വളരെ പരിസ്ഥിതി ലോലമായ ഒരു പ്രദേശത്തിലൂടെയാണ് നിര്ദ്ദിഷ്ട അലൈന്മെന്റ് കടന്നുപോകുന്നതെങ്കിലും, നിലവിലെ അലൈന്മെന്റ് പരിഷ്കരിച്ച് നിര്ദ്ദിഷ്ട മലയോര ഹൈവേ നടപ്പിലാക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങള് നടന്നുവരികയാണെന്ന് മന്ത്രി വ്യക്തമാക്കി.മലപ്പുറം ജില്ലയില് നിന്നുള്ളവര്ക്ക് വയനാട്ടിലേക്ക് പ്രവേശിക്കാന് കഴിയുന്ന ഒരേയൊരു പ്രധാന പാത താമരശ്ശേരി, നാടുകാണി ചുരങ്ങള് മാത്രമായതിനാല് ഈ മേഖലയിലെ ജനങ്ങള് വളരെക്കാലമായി ആവശ്യപ്പെടുന്ന പദ്ധതികളിലൊന്നാണിത്.
മഴക്കാലം ശക്തമായപ്പോള് ഏര്പ്പെടുത്തുന്ന യാത്രാ നിയന്ത്രണങ്ങള്ക്ക് പുറമേ, രണ്ട് ചുരങ്ങളിലെയും ഗതാഗതക്കുരുക്ക് പലപ്പോഴും ബുദ്ധിമുട്ടുകള് സൃഷ്ടിക്കുന്നു.പദ്ധതി നടപ്പിലാക്കിയാല്, വയനാടിനും മധ്യ കേരളത്തിനും ഇടയിലുള്ള ദൂരം 70 കിലോമീറ്റര് കുറയ്ക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. കൊച്ചിയില് നിന്ന് ബെംഗളൂരുവിലേക്കും മൈസൂരുവിലേക്കുമുള്ള ദൂരം 70 കിലോമീറ്റര് കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്യും. നിലമ്പൂര്, ആഢ്യന്പാറ വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങള്, കക്കാടംപൊയില് കുന്നുകള്, മീന്മുട്ടി വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങള്, സൂചിപ്പാറ വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങള്, കാന്തന്പാറ വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങള്, ചെമ്പ്ര കൊടുമുടി, മേപ്പാടി, അമ്പലവയല്, എടക്കല് ഗുഹകള് എന്നിവയെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന റോഡ് ആണിത്.അതിനാല് ഈ പദ്ധതി പ്രദേശത്തിന്റെ ടൂറിസം സാധ്യതകള് വര്ധിപ്പിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, പദ്ധതി പ്രദേശത്തിന്റെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിന് വ്യാപകമായ നാശമുണ്ടാക്കുമെന്ന് കണ്ടെത്തിയതിനെത്തുടര്ന്ന് നേരത്തെ നിര്ദ്ദേശിച്ച അലൈന്മെന്റ് ഉപേക്ഷിച്ചു.
